「起業に失敗したら人生終わり」は本当か

「起業に失敗したら、人生終わり」

そう聞いて、独立や転職に踏み出せずにいませんか。あるいは、実際に事業がうまくいかず、「もう後がない」と感じていませんか。

僕は34歳で独立して、36歳で倒産しました。そのあと会社員に戻ろうと面接を受けましたが、全部落ちました。「起業失敗＝人生終わり」というイメージは、半分は本当です。でも、それで人生が終わったわけではありませんでした。

この記事では、実際に何が起きるのか、そしてそこからどう動いたのかを、僕自身の経験から書きます。

「起業に失敗したら人生終わり」——その不安は本当なのか

独立や新しい挑戦を考えたとき、頭のどこかに「もし失敗したら」という不安がよぎるのは、僕だけではないと思います。この章では、その不安の正体を先に言葉にしておきます。

独立や転職に踏み出せない理由の多くは「失敗したら後がない」という恐怖

「今の会社を辞めて、もしうまくいかなかったら」「独立して、もし事業が続かなかったら」——この不安は、実際に行動を止める力を持っています。

僕自身、独立する前はこの不安を持っていました。そして実際に倒産という結果を経験しました。だからこそ、この不安が「本当に人生を終わらせるほどのものなのか」を、実体験から答えられます。

この記事で答える問い——実際に失敗したらどうなるのか、人生は本当に終わるのか

結論を先に言うと、答えは「半分イエス、半分ノー」です。この両方の中身を、実体験にもとづいて詳しく見ていきます。

ここから先で、その両方を具体的に説明していきます。

僕が実際に経験したこと——34歳で独立、36歳で倒産

抽象的な話ではなく、実際に何が起きたのかを、僕自身の経験からお伝えします。

独立を決めたときの心境——「自分の商品は売れる」という手応え

34歳で独立を決めたとき、僕の中には怖さと同時に「自分が自信のある商品は売れるはずだ」という手応えがありました。恐怖と自信が同居した状態で、会社の外に出たことになります。

今振り返ると、あの自信は根拠のあるものというより、ただの勢いだったのかもしれません。ただ、当時は本気でそう思っていました。

倒産という結果と、そのとき最も堪えたこと

結果として、僕は36歳で倒産しました。お金の面ももちろん厳しかったですが、実際に一番堪えたのはそこではありませんでした。

倒産すると、連絡が途絶えるような形で人間関係が変わっていきます。それまで普通にやり取りしていた相手から返信が来なくなったり、誘いに応じてもらえなくなったり——劇的な絶縁というより、静かに距離が空いていくような変化でした。

そして「今後の人生どうしようか」と、本当に迷う時間が続きました。会社員に戻るのか、別の道を探すのか、その両方すら見えていない状態です。数字の話より、人が離れることと、進路を見失うことのほうが、実際には重かったです。

「会社員に戻る」という選択肢は、思っているより狭き門だった

「失敗しても、最悪会社員に戻ればいい」——独立や起業を考えるとき、多くの人がこの選択肢を安全網として想定していると思います。

ですが、僕の実体験から言うと、この前提には注意が必要です。

倒産後、会社員に戻ろうと面接を受けたが、全部落ちた

倒産したあと、僕はまず会社員に戻ろうと考えて、実際にいくつかの面接を受けました。結果は、全部落ちました。

「戻れるはず」という感覚が、なぜ多くの場合ただの思い込みなのか

独立する前、僕は「会社員に戻ろうと思えばいつでも戻れる」と、根拠もなく思っていました。実際に試してみるまで、その感覚が正しいかどうかは分かりません。

これは僕個人の経験であり、全員が同じ結果になるとは限りません。ただ、「戻れる」という前提だけで何の準備もせずにいるのは、リスクの高い考え方だと言えます。

それでも人生が終わらなかった理由——違う分野でのリベンジ

会社員に戻る道が塞がれたあと、僕がどう動いたかをお伝えします。

「違う分野でもいいからリベンジしたい」という思いが原動力になった

面接に落ち続けて、次にどうすればいいか分からず、本当に迷いました。そのときに支えになったのが、「違う分野でもいいから、もう一度チャレンジしたい」という強い思いでした。

アフィリエイトという畑違いの分野で再起した経緯

僕が実際にたどり着いたのは、アフィリエイト（商品やサービスを紹介して報酬を得る仕組み）という、それまでとはまったく畑違いの分野でした。それまでの仕事と直接のつながりはなく、会社員時代の経験がそのまま活きたわけでもありません。

正直に言うと、最初から勝算があって選んだわけではありません。会社員に戻る道が塞がれ、次にどうするか本当に迷った末に、手探りで、崖っぷちに立たされてから絞り出した選択でした。

「本当にうまくいくか」より「試してみる価値があるか」で動くしかない状況だったというのが実際のところです。

なお、アフィリエイトで実際に単月25万円まで売り上げた月もありましたが、それはこの倒産から数年後の話で、そのひと月だけの実績です。その後は更新が止まり、月10万円ほどまで落ちています。継続的に稼ぎ続けられたわけではないことも、正直にお伝えしておきます。

起業失敗を人生の終わりにしないために、今日からできること

ここまでお伝えしてきた僕の経験から、これから独立を考えている人、あるいはすでに失敗を経験して次の一歩に迷っている人に向けて、今日からできることをお話しします。

最悪の事態を考えて、選択肢を持っておくべきだったという後悔

今振り返って一番伝えたいのは、「確実に成功するわけではないので、逃げ道ではないけど別のプランも考えてから独立した方がよかった」ということです。

独立を後悔しているわけではありません。ただ、あのとき別の選択肢を1つでも持っていれば、面接に落ち続けて何もかも手探りで探すあの時間を、もっと短くできたはずだとは思います。

「プランB」という考え方——独立前でも、すでに失敗したあとでも使える

僕がもっと早く動けたはずだと思うのは、「もし今の道がダメになったら、自分にはどんな選択肢が残っているか」を、事前に整理しておくことでした。これを「プランB」と呼んでいます。

具体的には、次の3つを事前に考えておくことです。

• 今の自分が「戻れる」と思っている場所とその根拠
• その場所が全部塞がれた場合の、畑違いでもいい代替候補を最低3分野
• 代替候補を実際に試すときの期間と、見切りをつける撤退の基準

まとめと次の一歩

「起業に失敗したら人生終わり」という言葉は、半分は本当でした。会社員に戻る道は、僕が思っていたよりずっと狭い門でした。

ですが、それで人生が終わったわけではありませんでした。戻る道が塞がれても、違う分野でリベンジするという、もう一つの道が残っていたからです。

僕自身がプランBを持たずに独立して痛い目を見た経験から、独立する前でも、すでに失敗したあとでも使える「プランB棚卸しチェックリスト」を作りました。

頭の中で漠然と不安を抱えているだけでは、状況は前に進みません。今の自分に何が残っているのかを、1枚の紙の上で確認してみたい方は、こちらのnoteをご覧ください。